Die Wortkunde ist eine Fährtenleser-Kunst, eine detektivische Spurensuche, die in dem mythischen Ruf von Sherlock Holmes gipfelt: „Gut kombiniert, Watson!“
Beschäftige mich seit 2006 mit der Geschichte und Herkunft von Wörtern, auch Etymologie genannt. Lese Herkunftswörterbücher wie andere Kriminalromane. Sie erzählen uns vom Wesen der Sprache. Das gefällt mir.
Erzählen ist ein Jagdspiel
Was die Wissenschafter, also die Etymologen, Linguistiker, Semantiker usw. herausgefunden haben, beeindruckt mich schon sehr, aber nicht als Wissenschaft und noch weniger als Methodologie (Lautgesetze u.dgl.), das langweilt sofort, weil es vielfach gewollt, konstruiert, willkürlich wirkt.
Die Wortkunde, wie ich sie am einfachsten bezeichnen möchte, ist vielmehr dichterische Erzählung, ein Jagdspiel, eine Entdeckungsreise in die entlegensten Winkel – könnte auf klassische Weise sagen „des menschlichen Geistes“, modern aber „der menschlichen Schwarmintelligenz“: Denn sie ist es ja, die Wörter gebiert, großzieht, Bedeutungen weitergibt, wandelt, einführt, absterben lässt. Die Sprachen sind gewissermaßen das noch arbeitende Ausgefälle dieses Schwarms, halb uralter Tropfstein, halb lebendes Magma.
„Die Herkunft ist dunkel“ – wie reizend!
Genauer gesagt, halte ich die Etymologie gar nicht für eine Wissenschaft. Etymo ist Kunst. Eine Kunst mit Spürsinn, die sich des Mittels der Wissenschaft bedient (Feldforschung, Philologie, Archivforschung, Archäologie, usw.). Denn ganz gleich wie geschickt es die heutigen super ausgebildeten Wortforscher anstellen, es fehlt ihrem Zauber letztlich die sprachliche Wirklichkeit. Eine streng wissenschaftliche Verifizierung uralter Worte kann es nicht geben, weil das Wortobjekt unwiderbringlich im Dunkel der Vergangenheit verborgen liegt. „Die Herkunft ist dunkel.“ Das ist mir einer der liebsten Sätze, den ich gar nicht so selten im Herkunftswörterbuch von Duden lese.
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Dieser Aufsatz gehört thematisch zu Ottorinos Wortwald
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Fussnoten
=> „Gut kombiniert, Watson“, ist die deutsche Übersetzung von Sherlock Holmes‘ Spruch „Brilliant deduction, Watson!“ In angelsächsischen Ländern ist das am meisten zitierte Sherlock-Wort „Elementary.” (“‘Excellent!’ I [Watson] cried. ‘Elementary,’ said he.” -Aus “The Crooked Man” von Sir A. Conan Doyle)
=> Etymologie kommt von von ‚etymos‘ wahr, wirklich, echt, ursprünglich.