Die Toten halten die Lebenden zamm* so wie das Essen den Leib und die Seele. Das Hinscheiden eines Angehörigen in der Zeitung bekannt geben, ist mehr als ein Bedürfnis der Liebe und ein Gebot der Achtung.
Die „Dolomiten“ ist unser aller Südtiroler Zeitung und das warum? Weil sie die Sterbeanzeigen hat. „Todesanzeigen“ heißen sie in diesem Südtiroler Traditions-Verlag. Deswegen kauft, abonniert und liest das ganze Land die Dolomitenzeitung. Das klingt vielleicht ein bissel seltsam, ist es aber nicht.
Die Toten halten die Lebenden zamm* so wie das Essen den Leib und die Seele. Das Hinscheiden eines Angehörigen in der Zeitung bekannt geben, ist nicht nur ein Bedürfnis der Liebe und ein Gebot der Achtung gegenüber unseren Verstorbenen. Die Anzeige steht da als ein Zeugnis, dass sich die Trauerfamilie eingebunden fühlt in die nähere und die fernere Gemeinschaft. Die Gestaltung und Größe der Anzeige verrät, wie sich die Familie selbst sieht und einschätzt. Denn wäre eine Todesanzeige – gerade in der „Dolomiten“ – nur eine Bekanntgabe an sich, würde das die erheblichen Kosten der Anzeige kaum rechtfertigen.
Man sollte diesen alten Brauch nicht geringschätzen oder gar als überflüssig betrachten. Die kostbare Sterbeanzeige im landauf landab gelesenen Heimatblatt ist ein fester und eingewurzelter Bestandteil der Ahnen-Ehrung, genau so wie die Grabpflege im ortseigenen Friedhof, die in unseren Gegenden so emsig und unermüdlich betrieben wird. Und wem das 4. Gebot Gottes nichts mehr sagt, der kann ja Nachhilfe bei den Chinesen nehmen und sich erklären lassen, warum die Würdigung der (Alt-)Vorderen so wichtig ist für die Selbstachtung und das Fortbestehen einer Gesellschaft.
Für die Empfänger der Trauerbotschaft ist eine Sterbeanzeige ebenfalls wichtig und wertvoll. Sie betrifft meist nicht den engsten Kreis – da weiß man meistens schon vorher, was das Ziegnglöggl** läutet. Die Sterbeanzeige kann dich augenblicklich in tiefste Rührung versetzen, wenn es ein naher Bekannter, ein junger Mensch, ein Kind oder eine allseits beliebte und geschätzte Persönlichkeit ist, die da (noch) mit Kreuz, Namen und Foto abgebildet ist. Auch wenn dir die Anzeige und das Konterfei nichts sagt, so ist jede einzelne Anzeige dennoch Gegenstand des eifrigsten Studiums von Seiten unzähliger Leser meist reiferen Alters – und ja, in diesem Falle müssen die Leserinnen tatsächlich extra hervorgehoben werden.
Da wird nun haargenau gelesen, wer die Trauernden sind, die, einem alten Brauch folgend, nacheinander angeführt werden als Gatten, Kinder, Geschwister, Paten, Onkel und Tanten, Großkinder, Freunde, Pflegende, und zum Schluß nach althergebrachter Formnel „una alle übrigen Verwandten“. Und wie es in unserem kleinen, feinen Landl so ist, kennt man fast immer den einen oder anderen Mensch oder man kennt jemand der den Verblichenen gekannt hat, und so werden anhand der Aufzählung die Arten von Beziehung ausgeforscht, ob verheiratet oder nicht, mit Liebhaber oder Liebhaberin oder nicht, vielleicht ein uneheliches Kind, eine verlassene Faru, ein verlassener Mann? Das Raten und die Deutungen gehen ins Unendliche, und das allein mit wenigen formelhaften Worten. Den Rest an Aufdeckung erledigt der Tratsch.
Ganz neugierig sind die Leute darauf zu erfahren, woran ein Mensch gestorben ist. War es ein Unglück, war es Krebs, gar Freitod? Hat die Verblichene lang gelitten oder kurz. Ist sie daheim gestorben oder im Spital? Die Bestattungsfirmen haben da so ihre Formeln, die sie den Familien vorschlagen und die die Zeitung abdruckt. Nur die wenigen adeligen Geschlechter verwenden noch heute die Formel vom „unerforschlichen Ratschlusse Gottes“ oder „Gott dem Herrn hat es gefallen, unsere/n … zu sich zu nehmen“. Bei den meisten südtirolischen „Normal“-Familien haben sich dagegen eine Handvoll Chiffren durchgesetzt, die hier nur typologisch angeführt seien: Die Formel „friedlich entschlafen“ ist am häufigsten; Formeln wie „nach langer, schwerer mit Geduld ertragener Krankheit“, „durch einen tragischen Unfall“, „durch plötzliches Herzversagen“ u.ä. bezeichnen Tod durch höhere Gewalt bzw. einen tragischen Schicksalsschlag. Keine Angabe zur Todesursache ist ganz selten. Und dann gibt es da noch eine Formel, die in den Sterbeanzeigen seit jeher in regelmäßiger Seltenheit auftaucht: „plötzlich und unerwartet“.
Die Dolomitenleser aller Jahrgänge haben es sich angewöhnt, diese Formel als verhüllte Ansage einer Selbsttötung zu verstehen. Sie vergleichen die Formel mit dem Konterfei (ist der Mensch jung?), mit dem Status in Beruf und Familie (Seelennot? Verzweifelt?) und schon wissen sie mehr, als da je ausgesprochen in der Sterbeanzeige steht.
Seit dem Ausbruch der Covid19-Pandemie zu Anfang des Jahres 2020 haben die Sterbeanzeigen in der „Dolomiten“ noch einmal eine Steigerung der Aufmerksamkeit erfahren. Lesen Sie mehr dazu im Beitrag „Plötzlich und unerwartet“.
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Worterklärungen:
*zamm (zusammen) „S’Essen hebt Leib und Seal zamm“
**Ziegnglöggl = Zügenglocke = Totenglocke (von Zug)